유방암은 현재 우리나라에서 가장 흔한 여성암으로, 매년 꾸준히 발생률이 증가하고 있습니다. 건강보험심사평가원에 따르면, 2009년 약 8만 8천 명에서 2013년에는 약 12만 3천 명으로 매년 약 1만 명의 환자가 증가하고 있습니다. 이러한 증가율은 90.7%로 세계 1위를 기록하고 있습니다.

반면, 미국 등 선진국에서는 유방암 조기 발견률이 늘어남에 따라 여성암 환자 사망률이 감소하는 추세입니다. 이는 조기 발견과 정확한 진단, 적절한 치료가 중요함을 보여줍니다.

유방암은 주로 40~50대 여성에게 발생하며, 최근에는 젊은 층에서도 발병률이 증가하고 있습니다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 폐경 후 비만, 서구화된 식습관, 환경호르몬 노출 등 환경적 요인이 원인으로 여겨집니다.