대장용종이란?
용종은 대장을 침범하는 가장 흔한 병 중의 하나로 성인의 15~20%에서 발생하며 장내 상피 세포에서 발생하여 장관내로 튀어나온 것을 말합니다. 대부분의 용종은 양성이지만 그대로 방치해두면 용종의 성분에 따라 악성종양으로 발전될 수 있습니다.
따라서 단 하나의 용종이라도 발견되면 숙련된 전문의에게 대장전체를 세밀히 검사하여야만 합니다. 하나의 용종이라도 있는 환자의 30%는 다른 용종을 더 가지고 있기 때문입니다. 중앙항외과는 환자분들의 건강과 안전을 위해 안전하고 꼼꼼한 내시경을 위해 항상 노력하고 있습니다.
대장용종이 생기는 원인
아직 정확한 원인은 알려지지 않고 있지만 다음과 같은 것들이 영향을 끼치는 것으로 보고 있습니다.
유전적 요인
직계 가족이 대장암이나 대장 선종으로 진단받은 경우 대장 용종의 발생률이 높으며 젊은 나이부터 발생할 수 있습니다.
환경적 요인
50세 이상인 경우 용종 발생 위험이 높습니다. 흡연, 음주, 동물성 지방의 과도한 섭취, 섬유질 섭취 부족, 운동 부족 등이 위험인자로 꼽힙니다.
대장용종의 증상
대부분의 용종은 증상이 없고, 대장 내시경 검사 또는 바륨조영술(X선 촬영)등으로 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 다만 경우에 따라 다음과 같은 증상이 드물게 나타납니다.
혈변
대변에 피가 묻어 나오거나 끈적끈적한 점액변을 보는 경우가 있습니다.
변비, 설사, 복통
매우 드물지만 용종이 커서 장을 막거나 변비, 설사, 복통을 유발하기도 합니다.
대장용종의 진단 방법
용종은 대장 내시경 검사에 의하여 대장 점막을 직접 관찰하거나 대장 바륨 조영술로도 진단이 가능합니다. 그러나 대장 내시경 검사가 보다 정확하며, 진단과 동시에 용종절제술을 시행할 수 있는 장점이 있어 대부분의 경우에 사용되고 있습니다. 정기적인 대장 내시경 검사가 중요한 이유입니다.
대장용종의 재발 가능성?
용종은 처음 생겼던 위치에, 또는 다른 위치에 다시 생길 수 있습니다. 그러므로 용종이 일단 대장에서 발견되었던 분은 대장 내시경을 통하여 정기적으로 검사를 받으셔야 합니다.
대장 내시경 검사를 정확하고 안전하게 받기 위해서는 대장 내시경 경험이 풍부한 대장항문외과를 선택하시고, 기기는 위생적으로 관리가 되고 있는지 확인해보시기 바랍니다.
대장용종이 발견되면 어떻게 하나요?
내시경적 용종 제거술
내시경적 용종제거술이란 개복수술을 하지 않고 간편하게 내시경을 통해 철사로 된 올가미를 이용하여 용종을 전기소작 및 절제하는 시술을 말합니다. 시술 시, 통증은 전혀 느껴지지 않으며, 큰 용종이나 다량의 용종이 발견되었을 경우에는 안전한 제거를 위해 간격을 두고 여러 번 반복 시행할 수 도 있습니다.
용종절제술 후에는 반드시 담당 의사와 상담을 통해 조직검사 결과를 확인해야 합니다. 또한 제거된 용종의 조직 검사에서 암세포가 발견되면 추가적인 검사나 수술 등의 치료가 필요할 수 있습니다.